File:Superheterodyne image problem.svg

Русский: Графики радиосигналов в разных точках супергетеродинного радиоприемника иллюстрирующие возникновение и прохождение по тракту помехи с зеркальной частотой и поясняющая почему приемнику обычно необходим входной радиочастотный фильтр. По горизонтальной осотложена частота сигналов, а вертикальная ось — напряжение, или на красном графике коэффициент передачи фильтра в зависимости от частоты. На диаграммах показано влияние помехи по зеркальному каналу в супергетеродине без входного фильтра.

В супергетеродине сигнал нужной радиостанции (S1, синий) на частоте ${\displaystyle f_{\text{СГ}}}$ смешанный с синусоидальным сигналом от гетеродина на частоте ${\displaystyle f_{\text{СГ}}}$, образуя биения с частотой равной разности частот сигнала и гетеродина, эта частота называется промежуточной частотой (ПЧ) в ${\displaystyle f_{\text{ПЧ}}}$. После смешения в смесителе сигнал S1 проходит через фильтр ПЧ, который блокирует сигналы всех других частот и далее демодулируется.
Есть вторая частота, расположенная на оси частот по другую сторону от частоты гетеродина, которая также создает ПЧ при смешивании, возможно присутствующего на этой частоте мешающего сигнала S2, с сигналом гетеродина. Эта частота называется зеркальной частотой ${\displaystyle f_{\text{M}}}$. При этом на входе усилителя ПЧ действуют сигналы двух частот:

${\displaystyle f_{\text{S}}=f_{\text{СГ}}+f_{\text{ПЧ}}\;}$

${\displaystyle f_{\text{M}}=f_{\text{СГ}}-f_{\text{ПЧ}}\;}$

Если на зеркальной частоте ${\displaystyle f_{\text{М}}}$ присутствует сигнал (S2, зеленый), он будет смещён на частоту ПЧ относительно частоты гетеродина и пройдет через фильтр ПЧ вместе с полезным сигналом S1 (нижний график), создавая помехи для него. Таким образом, супергетеродинные радиоприемники обычно должны иметь полосовой фильтр, называемый «ВЧ-фильтр», до смесителя, чтобы подавить мешающие сигналы на зеркальной частоте. В примере на рисунке частота сигнала S2 показана немного смещённой выше зеркальной частоты, поэтому при смещении его на промежуточную частоту, она не точно совпадает с полезным сигналом SI, из-за чего эти два сигнала почти сливаются на графике.