File:RLMBJ Camp Marmal in Mazar-e-Sharif.jpg

Nederlands: Nederland levert in Noord-Afghanistan met 140 militairen een bijdrage aan het trainen, adviseren en assisteren van het Afghaanse veiligheidsapparaat. Onder leiding van een Nederlandse compagniestaf zorgt het Nederlandse Force Protection peloton er samen met internationale partners voor dat adviseurs veilig kunnen werken. Een dag op pad met de ‘guardian angels’.

Tijdens de ochtendbriefing op Camp Marmal in Mazar-e-Sharif geeft luitenant Brent (42 Bataljon Limburgse Jagers) de laatste stand van zaken door voordat zijn peloton over de weg richting Camp Shaheen verplaatst. Het peloton zal er een week de safe haven bemannen: een veilige uitvalsbasis van waaruit de adviseurs met ‘guardian angels’ op pad gaan naar hun Afghaanse counterparts.

Na de ‘comms check’ verplaatst de colonne zich richting buitenpoort. Brent vertelt dat ze “afhankelijk van het dreigingsniveau en om routine te voorkomen regelmatig van route wisselen”. Een uitgestrekt zandlandschap met her en der een huis is het enige wat de infanteristen onderweg zien. Pas als de colonne de stad nadert, neemt de bedrijvigheid langs de weg toe: een bakker stookt rokerige houtskoolvuren om zijn brood te kunnen bakken, een slager slacht een schaap en de lokale bandenboer steekt onbruikbare autobanden in de hens.