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Français : L’esplanade vers 1818, artiste inconnu, Musée national des beaux-arts du Canada, no 16627.

L’Esplanade

« À l’intersection des rues D’Auteuil et Saint-Louis, entre les portes Kent et Saint-Louis, se trouve le parc de l’Esplanade. Ce grand espace public a été aménagé il y a près de 250 ans. Le rempart ouest, face aux plaines d’Abraham, a été construit à partir de 1745 par l’ingénieur militaire français Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry. À la suite de l’épisode de l’invasion américaine de 1775, l’administration militaire britannique décide d’occuper le point le plus élevé de Québec par la construction d’une citadelle. Ce sera chose faite en 1830. Dans l’intervalle, entre 1779 et 1783, ils construisent une citadelle temporaire sur les plaines. Au même moment, ils aménagent un terrain d’exercices pour leurs troupes. Ce sera l’esplanade. Situé derrière le bastion des Ursulines et la courtine qui le relie à la porte Saint-Louis, il s’agit d’un grand terrain plat, clôturé et gazonné, parsemé de quelques arbres. Il est entrecoupé de quelques sentiers. C’est donc à cet endroit que les militaires vont s’exercer en paradant, au grand plaisir des citoyens qui s’y rassemblent pour assister à ces magnifiques démonstrations militaires. De véritables spectacles à bon marché. Bien qu’en 1872 la rue D’Auteuil soit élargie aux dépens de ce terrain de parade, il est toujours aujourd’hui exempt de construction, exception faite de l’ancien bureau touristique. On y retrouve certes un terrain de stationnement et le parc des calèches, mais c’est notamment la persistance de cet aménagement qui donne toute la valeur patrimoniale à ce vaste espace urbain. L'esplanade fait d'ailleurs partie intégrante du Lieu historique national des Fortifications-de-Québec. » – Société historique de Québec