File:Ducros-vue-du-pantheon.jpg

Français :

"Vue du Panthéon, Rome"

par Abraham-Louis-Rodolphe DUCROS (1748 - 1810)

Technique: Aquarelle, gouache, et encre brune, partiellement vernie, Dimensions: H. 775 mm ; L. 1105 mm

Etiquette au dos : Avis

Inscription à l’encre : Pantheon

Marque sur le châssis : GHEH

Provenance: Collection privée, Angleterre (début du XIXe siècle)

Dr Emil Hulmark, Suède

<< A la fin du XVIIIème – début du XIXème , les artistes et collectionneurs considéraient Louis Ducros comme l’une des figures marquantes des paysagistes parmi les aquarellistes. Son travail se réfère au goût des collectionneurs ayant visité Rome et Naples pendant leur « Grand Tour », et il est destiné à meubler leur intérieur avec des vues topographiques des lieux les plus connus du « Tour ».

Ducros passe ses premières années à Genève puis voyage à Rome en 1778. Il achève une série de paysages et de vues d’anciens monuments lors d’un voyage dans le Royaume des Deux Siciles. Les esquisses faites lui fournissent le vocabulaire artistique et de nombreux motifs qui s’avèreront inestimables. A son retour de Rome, il se consacre à des vues pittoresques destinées aux étrangers. Avec l’imprimeur Giovanni Volpato, il publie, en 1780, le grand format « Vues de Rome et ses environs ». La série fut un grand succès. La vue du Panthéon publiée dans cette série servit de base à notre aquarelle. La seule autre version connue est dans une collection privée à Genève (Cat. exp. "A.L.R. Ducros, Paysages d’Italie à l’époque de Goethe", Musée cantonal des Beaux-arts de Lausanne, 1986, p. 81, cat. 29f; cat. 30 mentionne une aquarelle dans une collection privée à Genève, H. 77 cm ; L. 114 cm.).

Sans doute encouragé par le succès de ses gravures romaines et par l’exemple de Jakob Philipp Hackert, John ‘Warwick’ Smith, Carlo Labruzzi et de John Robert Cozens, Ducros entreprend en 1784 une série d’aquarelles, regardées aujourd’hui comme ses œuvres les plus abouties. Il est le premier artiste à utiliser l’aquarelle au-delà de la tradition. Ses dessins sont rehaussés de gouache et touches de vernis pour donner un meilleur effet. Leurs dimensions supposent de joindre plusieurs feuilles de papier jointées et collées sur une toile. Les œuvres étaient encadrées et vernies pour la vente. Elles sont décoratives plus que destinées à un cabinet d’amateur ou portfolios.

Notre aquarelle est un rare exemple de ces œuvres, bien conservé, monté sur sa toile et châssis d’origine , dans son cadre avec les instructions de conservation données par l’artiste lui-même, encore présentes au dos.

(C’est exceptionnel. Le restaurateur Olivier Masson note dans son chapitre sur la conservation des aquarelles de Ducros pour l’exposition de Lausanne en 1986 qu’elles avaient du toutes être séparées de leur toile abîmée et montées sur de nouveaux châssis et de nouvelles toiles, sans parler des restaurations des aquarelles elles-même ; voir Jacob, op. cit., p.43. Ducros avait l’habitude de donner ses instructions au dos de ses aquarelles dans l’intention de les protéger. Par chance les instructions pour cette aquarelle sont toujours présentes.)

L’œuvre de Ducros fut largement admiré par les collectionneurs et amateurs du début du XIXème en Angleterre et en Russie et son nom apparaît souvent dans la presse. Parmi ses clients, on compte Catherine La Grande, le Grand Duc Paul, Sir Richard Colt Hoare of Stourhead, Sir John Acton et le roi Gustaf III de Suède. A Londres, ses œuvres sont vendues à des prix très élevés à la vente de la Collection Cawdor en juin 1800, atteignant quatre fois le prix payé par Lord Cawdor lors de son Grand Tour quinze ans plus tôt.

Le Panthéon est le monument le mieux conservé de Rome. Construit par l’Empereur Hadrien en 118-125, il fut transformé en église par le pape Boniface IV en 609. Bernin lui ajoute deux tourelles et deux portes monumentales en 1630. L’aquarelle de Ducros ignore les ajouts baroques du Bernin, en lui conservant l’esprit de son temps, et montre le monument dans son aspect général. Piranèse adopte la même approche en 1761 : la fontaine de la place Rotonde, dessinée en 1578 par Giacomo della Porta, est montrée dans le fond à gauche. Elle est surmontée d’un obélisque découvert en 1711 lors de fouilles près de l’église St Ignace de Loyola. >>

English:

" View of the Pantheon, Rome " ^[1]
Abraham-Louis-Rodolphe Ducros (Moudon 1748 - 1810 Lausanne)

Technique: Water-colour, body-colour and brown ink, partly varnished,
Dimensions: H. 775 mm; W. 1105 mm

Verso engraving of Ducros: Avis

Label inscribed in ink: Pantheon

Branded mark on the stretcher: GHEH

Provenance: Private collection, England (early 19th century)
Dr Emil Hulmark, Sweden

<< Late 18th and early 19th century artists and collectors regarded Louis Ducros as one of the leading figures in landscape painting in the medium of watercolour. His work was intended to appeal to the taste of collectors who had visited Rome and Naples on the Grand Tour. They were to furnish their houses with topographical renderings of the famous Grand Tour-sights.

Ducros spent his formative years in Geneva and travelled to Rome in 1778. He was to complete a series of landscapes and views of ancient monuments while travelling in the employ of a Dutchman in the Kingdom of the Two Sicilies. The sketches he made provided him with an artistic vocabulary and a range of motifs that later proved invaluable. On his return to Rome he concentrated on picturesque views designed to interest foreign visitors. He published the large-format work "Vues de Rome et ses Environs " together with the printmaker Giovanni Volpato in 1780. The series was a runaway success. The " view of the Pantheon " published in the series served as a basis for the present watercolour. The only other known version is in a private collection in Geneva.

In 1784 he embarked on the large-scale watercolours which are now seen as his finest artistic achievement, no doubt encouraged by the success of his Roman prints and by the examples set by Jakob Philipp Hackert, John ‘Warwick’ Smith, Carlo Labruzzi and John Robert Cozens. He was one of the first artists to take the medium of watercolour further than tradition dictated. His drawings were heightened with body-colour and touches of varnish to achieve greater effect. The dimensions demanded the use of a number of sheets which he joined together and pasted on to the canvas. The works were framed and glazed for sale. His watercolours were intended to be hung for decorative effect rather than assigned to collectors’ cabinets or portfolios. The present watercolour is a rare example of a well-preserved work still mounted on its original canvas and stretcher and in its original frame – with the artist’s own conservatorial instructions still on the verso.

Ducros’s work was widely admired by early 19th-century collectors and connoisseurs – particularly in England and Russia – and his name frequently appeared in the press. His clients included Catherine the Great, Grand Duke Paul, Sir Richard Colt Hoare of Stourhead, Sir John Acton and King Gustaf III of Sweden. In London his works sold for extraordinarily high prices: at the sale of the Cawdor Collection in June 1800 they made four times the price Lord Cawdor had paid for them on his Grand Tour fifteen years earlier.

The Pantheon is the best-preserved ancient building in Rome. Built by Emperor Hadrian in AD 118-25, it was converted into a church by Pope Boniface IV in 609. Bernini added two turrets and two monumental bronze entrance doors in 1630. Ducros’s watercolour omits – in keeping with the spirit of his times – Bernini’s Baroque additions and shows the building in its ancient guise. Piranesi had adopted the same approach in 1761. The Piazza Rotonda fountain, designed in 1578 by Giacomo della Porta, is shown in the foreground to the left. It is surmounted by an obelisk discovered in 1711 when excavations were carried out near the Church of St. Ignatius Loyola.>>